L’époque holocène de l’histoire géologique des 10 000 à 12 000 dernières années a laissé place à une nouvelle époque géologique que les spécialistes des sciences naturelles appellent l’Anthropocène, marquée par le fait que l’humanité est le principal moteur de changement du système terrestre dans son ensemble, menaçant l’avenir de la civilisation, d’une majorité des écosystèmes de la planète et de l’espèce humaine elle-même. Dans une perspective historico-matérialiste, cette urgence planétaire constitue une crise de civilisation. La civilisation humaine est née dans l’environnement relativement bénin de l’Holocène. En revanche, l’Anthropocène est une époque de contraintes et de dangers écologiques accrus, marquée par ce qu’on a appelé le Grand climacère, qui exige objectivement la création d’une nouvelle société plus durable, ou civilisation écologique. La création d’une telle civilisation écologique est étroitement liée à la longue transition révolutionnaire du capitalisme au socialisme.